期　間：６月１９日（火）～２１日（木）

　８時０１分上野駅発。気仙三十三観音霊場も残すところあと３ケ所となり、今回で満願となる。また、マップの発行やＨＰ作成、朱印の作成・配布という事業もいよいよ始動したので、実行に当たっての配布方法なり経費の試算といった具体的な方法についての打ち合わせも大きな目的である。台風が刻々と近づいているとの報を目にし、どれくらい閉じこめられてしまうのか、少々不安を感じてのスタートとなった。

　仙台あたりは小雨であったが、徐々に曇り空へと変わっていく。なんとか今日はもちそうでちょっと安心する。新花巻着。今回は、吉水さんが遠野まごころネット主催の「寺子屋」にて話をするので、遠野まで電車で行くこととする。新花巻駅で「賢治弁当」購入。車中で食し、昼食時間を節約する。観光客多し。２両編成だったが、いっぱいの人。ディーゼルカーは、のんびりと休み休み走るが、一生懸命走る車と大差ない時間で到着。駅前の建物が綺麗になった。なつかしの遠野駅前でレンタカー会社に電話をし、迎えに来てもらう。車で５分ほど。車は軽のＥＫワゴン。

　遠野から住田は、道も良く距離も短く快適である。まずは１７番 城玖寺へ。本堂前で法楽を捧げる。が、不在でお会いできず。納経用紙に揮毫してもらおうと思ったがかなわない。すぐ近くの１６番 長桂寺へ。若いご住職と初めてお会いする。前回は、お母様とお会いし、沢山お菓子を頂いてしまった。震災一年後から体調を崩され、入退院を繰り返していたとのこと。震災後の極度の緊張感の中、ご葬儀、七七日忌の法要、一周忌法要等めまぐるしく時が過ぎ、ようやく一区切りとホッとしたとき、精神的な疲れがどっと出てしまったのであろう。本堂にて法楽。納経の際にお渡しする用紙を書いていただく。お菓子をまた頂戴しお見送りいただいた。ありがたい。

　昨晩、目を覚ましたときには、強風吹き荒れていたが、朝目覚めてみると雨も小降り、ときおり日が差していた。台風一過、天気は好天に向かう。朝食は、昨晩買ったパンとサラダ。この天気ならいつも通りローソンでうどんかそばが良かった。部屋の掃除し、ゴミの片付けの後、出発。

　８時１５分鍵を返却しがてら、朱印の打ち合わせに行く。本尊の名と霊場の名を印刷した紙と霊場名の角印、本尊の種子の印の３点を作成することをお知らせする。紙をいくつか見せてもらう。厚みがなくてはならないが、こうぞが入った紙は結構値が張るそうで、「奉書紙」でよいかということになる。角印は字数に関係なく寸法で値段が決まり４，０００円、種子の印は、もっと値が張るため１万円くらいか。私が同じ教区の寺院にサンプルとして種子の印を押してもらったが、スキャナでとりこむ場合、洋紙の方が鮮明に写るとのことで、改めてきれいに押してもらいお送りすることとなる。その他、角印作成のとき使用する各霊場名の一覧作成、種子の印作成に当たってどのサンプルを使用するのか、また、それぞれの霊場の本尊の種類を調べて個数決定（聖観世音、馬頭観世音など）、また、種子のサンプルのコピーなど細かな作業が必要なことが分かる。竹野さんとの話。大船渡にも松の防風林があったが、津波で倒壊してしまったとのこと、そこでその松を商品化できないか思案中だそうだ。大船渡のなかですべての仕事が出来るものとして、巡礼の杖はどうかという話になる。たくさんの方がお参りするようになれば、観音霊場を核とした人の流れ、ものの流れが生まれてくるに違いない。いろいろおもしろそうだ。

　青空が徐々に広がってくるのに感謝しながら大船渡市役所に向かう。晴れてきて暑い。商工観光課の担当の方はいらっしゃらなかったが、商業観光課の方二人が対応して下さる。マップ配布のお知らせを広報に載せることについては、特定の宗教的行為を取り上げるのは難しいのではないかとの意見であった。個人としては、以前発行したマップも持っており活動については賛成だがという但し書きがつく。市の広報より「東海新報」に記事を載せた方が注目度が高いという。また、観光協会は自由に動けるので、マップを置かせてもらうことができるというアドバイスももらう。配布の方法として、地区公民館に一定数を配布するとまんべんなく行き渡るのではないかとお話し下さった。

　市役所に隣接している２１番 洞雲寺を訪れたが、ご住職はあいにく檀家の方と対応していたため失礼する。観音堂に法楽を捧げる。

　ここでまだ１０時。地の森仮設に伺う。この仮設はもっとも早くできた仮設だそうで、高齢者や障害を抱えた子を持つ家などがまず入居したところだそうだ。吉水さんは、少し前にも訪れたそうで、支援員の方々とも顔なじみである。ちょうど日に二回運行される買い物バスが発車する時でお年寄りが何人か待っている。第一便は９時、７人が乗っていったそうだ。そして第二便、何人が乗っていったのだろうか。この仮設の住居の地域は、車両進入禁止となっており、安心安全だ。中央の通路には、大学生が作成したというベンチがいくつも置いてある。路地には花や野菜が沢山植えてあり、何か楽しい気持ちにさせる仮設である。高台にあるせいか、風がよく通る。ベンチに座っていたおじいさんたち、おばあさんたちとのんびり話をする。３０年ぶりに樺太から帰ってきた人が新しい奥さんを連れてきて、二人の奥さんそれぞれつらい思いをしたという話や、この仮設は病院の跡地なので幽霊がでると噂が広まったこと、少し先の家に幽霊が毎日のように出た家主が転居したこと、これまで３度逢った津波の体験談など、涼風に吹かれながら楽しく時を過ごした。集会所に行くと、まん丸なフクロウ二羽が木に止まっているアクセサリーを作っていた。今も行われている数珠繰り念仏のお話しや、念仏の時にお唱えする言葉が書いてある本を津波で流してしまったこと、集落ごとにお唱えする言葉が違うこと、お祭りの時、集落によって剣舞であったり、七福神、権現様など歌や踊りを伴う「芸能」を行うことなど興味深い話を聞かせてくれた。それらの「芸能」の映像を記録し、霊場のＨＰにアップしたいものだ。

　末崎・麟祥寺のご住職に電話をし、連絡先が分かっていなかった２４番 熊野神社の宮司さんについて伺ったところ、近くの会社にお勤めと教えてくれた。とりあえず、大船渡屋台村近くにオープンした「せんかえん」にて野菜炒め定食を食べる。店に入ったときから、東海新報の佐々木さんとそっくりな人が食事をしていると思っていたが、ご本人であることが判明。まことにもって偶然である。互いにびっくり。後ほどお伺いすることをお伝えする。

　宮司さんお勤めの会社を探すと、前回夕食を取った店の隣であった。ご挨拶をし活動の趣旨をご説明する。観音様がお祀りされているお堂は、本来は中に入ってお参りしてもらうのだが、今はさまざまな家財道具が入っておりかなわないとのこと。連絡先を伺った。そして東海新報社をお尋ねする。佐々木さんは是非ひとさじの活動を記事にしたいとおっしゃってくれた。活動の予告、マップ完成、配布など、その都度、記事を掲載した方が、地元への認知度があがるとアドバイスをいただいた。その記事の中にマップ配布の時期や配布の方法、問い合わせ先などを書いておけばよいとのこと。さすが視点が違う。霊場の中には、いまでも１８日のご縁日に講を開いている田端観音堂のようなところがあること、流されてしまった立山観音堂は縁日が出て、大変にぎやかであったことなど教えてくれた。

　仏師の佐々木さんの話をすると、明日の朝刊に仏像の写真がでるとのことでゲラを見せてくれた。根来広範さんの本が見つからないことをお話したところ、いったんデスクに戻った佐々木さんがニコニコして、本のコピーが出てきましたと現物を持ってきてくれた。次回までにコピーをして下さるとのこと、ありがたい。なんで、こんなに関係者とつながるのだろう。ご縁では片付けられない強い意志を感じるのは私だけだろうか。佐々木さんも霊場の取材を通して、多くの良き人と出会い、そして観音様と出会ったのだろう。思い入れがとても強い。その思いが私たちの活動を後押ししてくれる。明日のひとさじの会総会の議決を待って正式にマップ印刷を発注することを連絡し、ここを後にする。

　陸前高田市役所に向かう。商工観光課にて活動趣旨の説明。市報に載せるのは厳しいかもしれないと聞いたので、広報課に挨拶に行くのはどうしようと躊躇していると、せっかくですから話を聞いてみましょうと繋いでいただく。広報担当の方が現れたのだが、この方は、津波で流されてしまった立山観音堂の管理をしている方であった。役場の広報担当の方というより、霊場の管理者としてお話しを頂いた印象が強い。流されたお堂は、小学校時代に再建されたもので、地元の多くの方の寄付を頂いて建てられたそうだ。お堂の辺りは避難場所になっており、震災当日も大勢の方が、お堂の所まで避難してきたが、身の危険感じたためさらに上へと逃げたそうだ。お堂まで避難してきた人はすべて助かったという。地元の方の身代わりに観音様が流されてしまったのではないか、と訥々と語られた。

　初めは、少しゆとりが出来たらお堂を再建したいと思っていると話されていたが、古くから伝わる書き物が流されたことや、縁日のことなどなど、お堂にまつわるお話しを続けているうちに、今の場所に再建するかどうかは別として、出来るだけ早く再建したい、家が建っても観音様が後回しになって粗末に扱ったら申し訳ないと強い口調で言われた。お母様が仮設に入っている今、観音堂再建はあえて考えようとしなかったかもしれない。ところが、こうして他人に話をしているうちに、観音様と向き合い、自らの思いが整理され、思いが奔流となりほとばしったのではないか。この出会いは、これまた観音様の引き合わせではないかと強く強く感じた。観音堂再建という段になったとき、ご協力させていただきたいと思った。

　観光協会にも顔を出したところ、霊場マップ作成にも関わったという実吉さんとお会いした。霊場再興プロジェクトの話は聞いていたので、是非お会いしたいと思っていたと熱く話された。関係者の間では、再興プロジェクトを話題にしていただいている様でこれまたうれしくありがたい。なんでもマップにある霊場間の距離や所要時間は３日掛けて車で計ったそうだ。協力できることが有れば是非協力したいと言ってくださる。