期　間：７月３１日（火）～８月４日（金）

　８時０１分上野駅発。猛暑の東京を出発し、涼風の東北へと思ったが、新花巻駅ホームに立つと強い陽差しに驚く。昼は東京と変わらぬ暑さである。各自駅弁を購入し、遠野行きの一両編成の気動車乗車。中学生も多く乗っており車内は混雑している。昼食時間が省けるため遠野まで列車で行っても時間のロスは少ない。のんびりと列車は走り、遠野着。前回もお世話になったレンタカー店に迎えに来てもらう。軽のトッポ。

　３０分も走ると霊場のある見慣れた住田町に入るので、とても楽だ。まず、東海新報社へ。佐々木さんが待っていてくれ、霊場マップ１０００部を受け取る。予備にと５０部頂戴する。陸前高田観光物産協会、東海新報社のみなさんの手によって、マップ記載事項について再検討、そして細部を訂正いただいた。こちらが提示した新たな情報も盛り込みつつ、既存のものを最大限活かすかたちでマップが改訂されており、よい物が出来たと皆で喜んだ。佐々木さんは、ひとさじの活動がきっかけとなり、沿岸部の神社・仏閣を取材しそれを連載することにしたという。うれしいことだ。

　また、１０月に実施予定の講演会について概要を説明し、正式に講師をお願いする。会の後援についても東海新報社にお受けいただけるか打診したところ、基本的にＯＫとのこと。提出書類等について後日連絡を取り合うこととする。大船渡市役所や観光協会からお願いされた、霊場マップについての記事の事前閲覧についてもお願いしたが、マップについては、各市町の観光協会にお問い合わせ下さいという文言なら問題ないのではないかとご意見を頂く。最後に３人でマップを見ている写真を撮り、数日後にマップ作成・配布についての記事を掲載していただくことになった。大船渡市については、中核的なコミセン等５箇所をお訪ねし、１０部ずつのマップを配布を考えていたが、現地ＮＰＯで活躍している竹内さんに配布をお任せすることとなった。行程にぐっとゆとりが出来た。

　さっそく大船渡市の観光物産課に向かう。観光物産協会との部数配分を決める。商工観光課３０部、観光物産協会１７０部。講演会の後援については、検討頂くことを約す。いつもテキパキと対応頂きありがたい。

　役所隣の２１番 洞雲寺に向かい、観音堂にて今回初めての法楽。ご住職はいらっしゃったが、４時より用事とのことで、ご朱印用の用紙原稿をお願いし、後日ご郵送頂くことを約す。　

　そして猪川町公民館２階に間借りしている大船渡観光協会に向かう。活動方針はお送りしたものの、いままで一度もご挨拶に伺っていない。職員の方２名にひとさじの会を名告り、活動の内容を話し、マップ配架についてお願いする。以前、マップについては、陸前高田市より依頼され置いたこともあったことを述べられ、快くご了解頂く。今も、霊場マップを所望される方がいるとのことで、霊場ＨＰが出来た際は、是非リンクを張らせて欲しいとのありがたいお申し出をいただく。講演会後援については検討していだたくこととする。

　これから、霊場歩きが本格的に始まる。まず、２０番 館下観音堂へ。管理者の方から、「東海新報」の記事を目にし、ひとさじの会がんばっているなと思っていたと言われる。我々がお出しした礼状を大切に持っていてくれているそうだ｡ありがたい。震災直後は生きるのに手一杯ただったが、すこし心にゆとりができると心細く寂しく思ってしまうことがあること、同時に、今生きていられることに感謝することもあると言われた。ただ、避難所にお手伝いに行ったとき、送られてきた物資は私たちのものなのであげられないといわれたり、広い家に住んでいいわねとうらやましがられたりといろいろあるとこぼされた。法要後、ジュースやヨーグルトをご接待頂いた。亡くなったお母さんは、子供の頃、朝お茶を支度し巡礼の人を待っていたという。ぽつりぽつりとお参りの方がいらっしゃれば、この方もお母さんの後を継いでいただければとも思った。

　起床後、３０分ジョギング。津波の被害が大きい大船渡駅の周辺を走る。ローソンでうどんとおにぎりの朝食。早めに２２番 長谷寺に向かう。趣のあるご本堂にて御法楽。隣のお宅で管理者の方のお宅を尋ねると、すぐ向かいの家であることが分かる。お訪ねし、収蔵庫内に安置されているご本尊十一面観音さまを拝観したい旨を述べると、お嫁さんが取り次いでくれ、明日８時に伺うことを約す。マップ５部お渡し。気仙三観音でご本尊が拝めるのは長谷寺のみ。まだ一度も拝したことがないため楽しみだ。

　それから、２３番 田端観音堂の管理者の方の仮設住宅を訪れマップを手渡す。熊野神社の宮司さんが勤める会社に立ち寄り、マップをお渡しする。なかなかお堂が片づかなくて観音様をお参りいただくことができないんですよ、と観音堂について心に掛けていて下さる。

　その足で陸前高田市役所へ。陸前高田観光物産協会にマップ２００部を置く。みなさんに歓迎される。そして、商工観光課の佐々木さんにお会いし、マップの分配について観光物産協会とお話いだたくようお願いする。

　高速で陸前高田市へ。荒涼たる海岸べりを走り、気仙大橋を渡り、長谷寺住職が住む長圓寺へご挨拶。地元の者はお檀家さんの対応でなかなか他のことができない現状であり、東京の方に地元の霊場に心を掛けていただきありがたいとのお話を頂いた。この後もすぐ檀務があるとのことで、失礼する。国道を離れ３番 古谷観音堂へ。門の上に横に枝を伸ばす立派な松が目印。前回はお嫁さんとお会いしたが、この日はおばあさんと初対面。東海新報に霊場の記事が連載されたときは、大型バスでお参りが来たこともあったし、日に１０人きたこともあったとか。そのとき何かお参りした印がほしいと所望され、観音堂を刻したスタンプを作成したと見せていただいた。今も知らぬうちにお参りに来る人で、お堂の壁にご詠歌を記した短冊を画鋲で指していくのが、たまらなくいやだ、とおっしゃる。母屋後ろの高台にあるお堂をお参りしたとき、画鋲を外し短冊をまとめておく。深く画鋲を刺しているため、とるのに難渋する。お見送りいただき、５番 上長部観音堂へ。

　津波にやられた長部港は、だいぶ道も良くなっていた。船が停泊できるよう護岸が整えられた。しかし、津波で破壊された堤防は変わらず。川沿いの道を走り、家が無くなりかけた辺り左に折れ、上長部観音堂。鳥居をくぐり山道を数分立派な観音堂が。お参りをしたという満足感を得られるお堂である。

　マップをお渡しし圓城寺へ。金剛寺小林ご住職がいらっしゃる。マップたいへん喜んで下さる。金剛寺ご詠歌講の講演会出演依頼を申しあげたところ、ご快諾いただく。ちょうど講の服を新調し、法具はご本山よりご寄付いただいたそうだ。発表の場があると活動の励みになると言って下さった。木揚の節で金剛寺さんのご詠歌とその他２曲程度、１５分程度とお願いする。高野派の先達さんが巡礼の方々を連れてお参りに来ていた。

　６番 馬頭観音堂は、おばあさんが耳遠く、なかなか細かいところまで伝わったか心配だが、とりあえずマップはお渡しする。７番 観音寺は、ご住職に直接マップをお渡しする。

　お昼は前回も来た羽縄観音堂前の中華食堂熊谷。担々麺を食す。上品なうまさ。９番 羽縄観音堂にて法楽。管理者の方に電話をし、お堂前の建物玄関にマップを置いておく。まだ直接お会いしていない。それから近くの８番 延命寺へ。いつもお留守だったが、この日は奥様がいらっしゃる。外に出ていることが多くなかなかつかまらないと仰っていた。よいタイミングでお会いできた。３０番 大石観音堂でマップをお渡し、すぐ前の仮設に立ち寄り、浄土寺の奥様とお会いする。ご住職は不在。光照寺に向かい、ご住職と歓談。速やかにマップが発行できたことを喜んでいただける。３２番 坂口観音堂は来年から再建の予定だそうだ。２時半すぎにおいとまし、今井さんを一ノ関行きバスに乗せるため、市役所前のバス停に送る。涙のお別れ。

　念願の気仙大工左官伝承館に向かう。箱根山中腹にある施設に向かう道は急坂だ。４時少し前に着いたが、４時閉館。残念。その足でカメリアホールの予約。３０日はふさがっており、２３日はＯＫ。大ホールを予約する。会場費は１万も掛からない。定員最大３５０人。中学校の講堂程度の大きさで丁度良い。ただし、椅子の出し入れは自分たちで行わねばならない。

　すぐ前の盛駅のコミュニティーサロンに行くと、今日、東海新報に載っていた方ですよね、と話しかけられる。このサロンで働いている方とのこと。この地震で人生が狂ってしまった人がたくさんいる。仮設から夜逃げ同然に突然いなくなってしまう人がいること。会社が倒産してしまい再就職ができない人がたくさんいること。すでに立派な家を建てて住まっている人もおり、経済力の差があらわになっていること、また自分も大変な思いをしたにもかかわらず、震災直後、大船渡中学が遺体置き場になっていたかさえ定かでないくらい、当時のことをどんどん忘れてしまっていることなど腹の中にたまっていたことをお話された。重いお話だった。

　本日の行動は終了。お風呂、そして屋台村ではなく住宅地の中に新たに出した店に。震災前は、スナックを開いていたそうだ。お客が少なくゆっくり静かに話ができた。

　朝は各部屋の掃除をしゴミをまとめ、７時半過ぎにタケノ文具へ。角印と本尊の印の個数を確認しお願いする。角印は一つ４０００円。本尊の印は大きさで値段が決まるそうだ。８０００円以下ならお願いすることとして発注。鍵をお返しする。またまたお世話になってしまう。

　この日は住田町の霊場を残すのみ。陸前高田を通り過ぎ１１番 常光寺へ。ご住職がいらっしゃらず奥様にマップを渡す。そして１２番 平栗福寿庵へ。美しいお堂である。法楽の後、管理者の方のお宅を訪問するが、ご主人は裏の田んぼの側面の藪を刈る作業をしており、機械の爆音で声が届かず。奥様にマップを渡す。そして、住田町役場へ。佐々木さんにマップ１３０部を渡す。お配りいただけるそうでありがたい。図書室でしばし歓談。

　住田の中心部には蔵が多く建っている。以前は木材の集積場として人と金が集まってきた所だったのだろう。その裏通りに光勝寺がある。現在無住の真言宗の寺院であるが、境内にはすぐに住めそうな庫裏が建っている。ここは地元の学校で教員をしながら『気仙三十三観音のしおり』を執筆した根来広範さんが住職をしていた寺である。根来さんは、地元で根来先生と呼ばれる。住田の郷土史に関わる本も多数出版しておられる。一度お伺いしたいという思いがかなった。

　並びには１４番 満蔵寺。この日は新盆の方の法要があるらしく、以前お会いした方ともう一人僧侶がいた。はじめてお会いする方はひとさじの会をご存じなので、はてなと思ったが、なんと延命寺のご住職であった。その節はお菓子を頂いて…などと会の名前を覚えていていただいた。さらに向かいの浄土真宗大谷派の浄福寺へ。１３番 向堂観音堂の管理をなさっているお寺である。あいにくご住職は不在であった。奥様とお話しする。

　そして１６番 長桂寺に。体調を崩されているという息子さんもこの日は元気そうだ。お菓子をたくさん頂戴する。いよいよ、あと少しで満願。１７番 城玖寺は不在のためマップを置いておく。１８番 坂本堂で満願。子どもがじっと我々を見つめている。おばあさんにマップを渡す。最後に五葉舎に行き佐々木さんのお兄さんとお会いできるかと思ったが不在。阿弥陀様を彫っていらっしゃる。

　お昼前に行動終了。遠野へと向かいレンタカー返却。ジンギスカンの有名店までつれていっていただく。しこたま食べて帰京。

                                                 　　　       (文責　福田亮雄)